エプスタインバーウイルスはこれらの7つの深刻な病気を引き起こす可能性があります

単核球症を引き起こすことが知られているエプスタインバーウイルスは、実際に一部の人々が他の7つの深刻な病気を発症するリスクを高めます。どうやってそうなった？以下は、調査結果に基づく概要です。

エプスタインバーウイルスについての事実

エプスタインバーウイルス（EBVと略される）は、人間を攻撃し、唾液を介して伝染する非常に一般的なウイルスです。このウイルスは、伝染性単核球症を引き起こすことで最もよく知られています。この病気の感染は、発熱、喉の痛み、首のリンパ節の炎症の症状によって示されます。 Healthlineからの引用によると、世界中の成人の90〜95％が生涯にわたってこのウイルスに感染しています。

このウイルスは、誰かが子供であるときに攻撃することがよくあります。通常、このウイルスに感染した子供は、風邪などの軽度の病気しか経験しません。ただし、感染した青年または成人は通常、発熱、喉の痛み、リンパ節の腫れ、全身の脱力感など、より重篤な症状を経験します。

症状は通常、数週間から数か月続き、深刻な合併症を引き起こすことはありません。一度感染すると、病気が1つしかない場合でも、ウイルスは一生体内に残ります。

エプスタインバーウイルスはどのようにして深刻な病気を引き起こしますか？

成人期にエプスタインバーウイルスが原因で単核球症にかかったことがあるかもしれませんが、慌てる必要はありません。成人期にEBVに感染したからといって、狼瘡などの自己免疫疾患にかかるわけではありません。これには、自己免疫疾患を発症するリスクを高める数十の遺伝子変異を含む、他のさまざまな要因が関係しています。

シンシナティチルドレンズホスピタルメディカルセンターの科学者によって行われた研究に基づくと、伝染性単核球症の原因として知られていることは別として、このウイルスは他の7つの病気を引き起こす可能性があります。

全身性エリテマトーデス
多発性硬化症
関節リウマチ（リウマチ）
若年性特発性関節炎
炎症性腸疾患（IBD）
セリアック病
1型糖尿病

Nature Genetics誌に掲載されたこの研究は、EBNA2と呼ばれるエプスタインバーウイルスによって産生されるタンパク質が、これらの7つの疾患に関連するヒトゲノム（遺伝子プール）に沿ったいくつかの場所に結合することを示しています。

通常、ウイルスや細菌の感染症が攻撃すると、体は免疫系のBリンパ球に抗体を分泌するように命令することで反応します。これらの抗体は、バクテリアやウイルスなど、体内に侵入するさまざまな異物と戦うために体内で使用されます。

しかし、EBV感染が発生したとき、何か奇妙なことが起こりました。エプスタインバーウイルスは、Bリンパ球自体を攻撃し、再プログラムし、異常な方法でB細胞機能の制御を引き継ぎます。どうして？

シンシナティ小児病院医療センターの専門家チームは、EBVがこれをどのように行うかについての新しい事実を発見しています。転写因子と呼ばれる小さなタンパク質が関与するプロセスがあることがわかりました。

人間の細胞には、特定の遺伝子のオンとオフを切り替える転写因子と呼ばれるタンパク質が含まれています。 EBVはこれらのタンパク質を使用して、適切なタイミングで遺伝子のオンとオフを切り替え、それぞれの機能を実行し、環境に応答するのを支援します。

これらのタンパク質は、DNA鎖に沿って継続的に移動し、特定の遺伝子を変更し、それらをオフにして、細胞を意図したとおりに機能させます。そのため、ウイルスが細胞に感染すると、ウイルスは独自のタンパク質または転写因子を作ります。その結果、細胞の正常な機能も変化し、さまざまな自己免疫疾患の出現につながる可能性があります。

博士が率いる研究者の一人。シンシナティチルドレンズホスピタルメディカルセンターのゲノミクスおよび自己免疫病因学の責任者であるジョンマーリー博士は、7つの自己免疫疾患が共通の異常な転写因子のセットを共有していることを発見しました。したがって、これらの異常なタンパク質が遺伝暗号の特定の部分に結合すると、上記の7つの深刻な自己免疫疾患を発症するリスクが高まります。

しかし、EBVに感染した少数の人だけが自己免疫疾患を発症する理由を理解するには、さらなる研究が必要です。最も可能性が高いのは、環境要因、貧しい食生活、汚染、および他の有害物質への曝露も人間の遺伝子と相互作用し、特定の病気を引き起こす可能性があるためです。