胸腺がん：原因、症状、治療

胸腺がんの定義

胸腺がんとは何ですか？

胸腺がんは、胸腺を攻撃するがんの一種です。胸腺自体は、胸骨（胸骨）の後ろにある縦隔と呼ばれる小さな器官です。縦隔は、胸の肺、心臓、食道、気管の間の空間です。

胸腺のサイズは元々約28グラムでした。ただし、脂肪組織に置き換わるため、時間の経過とともに収縮します。胸腺の機能は、免疫系がウイルス、真菌、または寄生虫感染症と戦うのを助ける白血球の一種であるTリンパ球（T細胞）の産生と成熟に関与しています。

胸腺は不規則な形をしており、その表面には小葉と呼ばれる多くの小さな隆起があります。この器官は、髄質（胸腺の内側）、皮質（髄質を囲む層）、およびカプセル（胸腺の外側を覆う薄い層）の3つの主要な層で構成されています。

がんは、胸腺を構成する細胞を攻撃する可能性があります。

• 上皮細胞、すなわち胸腺に構造と形を与える主要な細胞。
• リンパ球細胞は、胸腺構造の残りの大部分を構成しています。その後、発生する癌細胞はホジキン病および非ホジキンリンパ腫と呼ばれます。
• 胸腺で特定のホルモンを放出する細胞であるクルチツキー細胞（神経内分泌細胞）。これらの細胞を攻撃する癌は、胸腺カルチノイド腫瘍を形成します。

この病気はどのくらい一般的ですか？

胸腺がんは、一般的に男性と女性に発症する乳がんや肺がんと比較すると、非常にまれな種類のがんです。

胸腺がんの種類

胸腺がんは、次の2つのタイプに分けられます。

胸腺腫

最も一般的な種類のがん。通常、癌細胞は成長し、非常にゆっくりと攻撃します。重症筋無力症などの自己免疫疾患を持つ人々は、健康な人々よりもこの癌を発症するリスクが高くなります。重症筋無力症は、神経の障害により筋肉が弱くなる状態です。

アメリカ癌協会のページからの報告によると、胸腺腫癌はいくつかのタイプに分けられます。

• 上皮細胞を攻撃するタイプA。
• タイプAまたは混合タイプ。タイプAの間で、リンパ系領域も攻撃します。
• タイプB1はリンパ球細胞を攻撃します。
• タイプB2は、異常な核を持つリンパ球と上皮細胞を攻撃します。

胸腺がん

これらの腫瘍も胸腺の上皮細胞から形成されますが、より速く成長するため、診断された場合、一般的に他の臓器や周囲の組織に広がっています。このタイプの癌はC型胸腺癌としても知られており、非常に危険です。

胸腺がんの兆候と症状

腫瘍も胸腺癌も初期段階では症状を引き起こしません。通常、がんは患者が胸部X線検査を受けた後に発見されます。

進行した段階では、胸腺がんは次のような症状を引き起こす可能性があります。

• 消えない咳や慢性の咳
• 胸痛。
• 呼吸困難。

いつ医者に行くか

上記のがんの兆候を経験したり、上記以外の症状が心配な場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

胸腺がんの原因と危険因子

胸腺がんの原因は確実にはわかっていません。しかし、科学者たちは、DNAの変化（突然変異）が正常細胞よりも胸腺がん細胞でより一般的であることを発見しました

DNA自体には遺伝子が含まれています。つまり、細胞が成長、死滅、分裂するための一連のコマンドです。突然変異が起こると、DNAの秩序が乱れ、細胞が異常に機能するようになります。この状態は癌を形成する可能性があります。

未知の原因に加えて、胸腺腫および胸腺癌のリスクを高める可能性のあるいくつかの要因があります。

• 年齢の増加。 この種の癌を含め、さまざまな種類の癌は年齢とともにリスクが高くなります。
• 自己免疫疾患の病歴。 胸腺腫型のがんは、重症筋無力症、狼瘡、甲状腺炎、関節リウマチ、シェーグレン症候群などの自己免疫疾患を持つ人々によく見られます。

胸腺がんの診断と治療

提供される情報は、医学的アドバイスに代わるものではありません。常に医師に相談してください。

しこりなど、胸に異常な兆候がないかどうかを確認するために、一般的な身体検査が行われます。さらに、医師はまた、以下を含む、トモマおよび胸腺癌の診断を確認するための一連の医療検査を受けるように依頼します。

• 胸部のX線写真。
• PETスキャン、CTスキャン、MRIなどの画像検査。
• 生検。

ステージ1のがんは他の部分に拡がっていませんが、ステージ4では、がんは肝臓や腎臓などの他の臓器に拡がっています。このがんの治療法は、病気の病期と全体的な体調によって異なります。

胸腺がんを治療する方法は何ですか？

通常行われる胸腺がん患者のさまざまな治療法は次のとおりです。

操作

手術は、体に侵入したがん細胞を取り除くために行われます。胸腺腫を取り除くために、医師は胸骨正中切開を行います。胸腺が完全に除去されている場合、手順は胸腺摘出術です。

小さな胸腺腫では、医師はVATS（ビデオ補助胸腔鏡下胸腺摘出術）を行います。

化学療法

手術とは別に、化学療法も可能です。この治療法は、がん細胞を殺したり、腫瘍のサイズを縮小したりするための薬に依存しています。

化学療法は、手術または放射線療法と同時に行うことができます。また、がんが縦隔を越えて広がっているために他の治療を受けることができない患者にとっても選択肢となります。この癌を治療するためのいくつかの化学療法薬は、シスプラチン、ドキソルビシン、およびシクロホスファミドです。

放射線療法

放射線治療の目標は化学療法と同じです。ただし、この治療法は、放射線エネルギーを利用してがん細胞を殺したり、腫瘍のサイズを縮小したりします。

ホルモン療法

ホルモン療法は、このタイプの癌の別の治療オプションです。一部のホルモンは癌を増殖させる可能性があり、癌にホルモン受容体があることが判明した場合は、ホルモンが癌細胞に到達するのを阻止するためにその領域に薬を投与することができます。

自宅での胸腺がん治療

医師の治療とは別に、がん患者に適した健康的なライフスタイルなどの在宅ケアも適用する必要があります。目標は、治療の有効性を高め、癌の再発を防ぎ、患者の生活の質を向上させることです。

がん患者に通常推奨されるライフスタイルの変更は次のとおりです。

• 医師または栄養士の指示によるがんの食事療法に従ってください。
• 定期的な運動を続けながら活動してください。
• 喫煙と飲酒をやめます。
• 十分な睡眠を取り、ストレスをコントロールすることができます。

胸腺がんの予防

胸腺がんを予防する既知の方法はありません。この状態は、原因不明が原因です。

それでも、この病気を発症するリスクが高い患者、すなわち自己免疫疾患の患者は、定期的に治療を受けることをお勧めします。